Od kilku lat współpracuję ze Stowarzyszeniem Pomocy Świnkom Morskim. Ta relacja zaowocowała wieloma uratowanymi świnkami oraz poszerzeniem wiedzy na temat opieki, chorób i żywienia tych gryzoni. Gdy w moim życiu pojawiły się chomiki, kilka osób zapytało się mnie: Zazwyczaj odpowiadam dosyć tajemniczo: to zależy. :) W tym poście postaram się opisać największe różnice pomiędzy tymi gatunkami, bazując na doświadczeniu zdobytym przy opiece nad świnkami morskimi oraz chomikami syryjskimi. 1. Stadność Świnki morskie Są to zwierzęta silnie stadne. Gdyby ułożyć dla nich piramidę potrzeb, to potrzeba towarzystwa tego samego gatunku byłaby uplasowana na drugim miejscu (zaraz po potrzebach fizjologicznych, a przed potrzebą bezpieczeństwa). Samotność wpływa stresogennie na te zwierzaki, powodując u nich szereg objawów psychicznych i fizycznych, począwszy od niechęci do jedzenia, a skończywszy na depresji. Warto zaznaczyć, że jedynym odpowiednim towarzyszem do świnkowej klatki jest druga świnka. Królik absolutnie nie powinien mieszkać ze świnką w jednej klatce. Chomiki Typowi indywidualiści z silnym poczuciem terytorialności. W naturze wiodą samotnicze życie, czasami przerywane epizodami rodzicielskimi. W naturalnym środowisku mają do dyspozycji dużo większe przestrzenie, których nie sposób podarować udomowionemu zwierzakowi. Skazywanie chomika na dzielenie niewielkiej przestrzeni z innym osobnikiem jest nieodpowiedzialne. Powiedzmy sobie wprost: chomiki muszą żyć samotnie. W ten sposób zapewniamy chomikowi komfort. Nie jest mu smutno z tego powodu :) Oczywiście matka, która musi odkarmić miot, nie jest wliczana do tej grupy. Po osiągnięciu przez maluszki dojrzałego wieku, matka zostaje oddzielona od dzieciaków, które jeszcze przez krótki moment mieszkają w grupach jednopłciowych. 2. Wymagania mieszkaniowe Świnki morskie Przyjmuje się, że minimum powierzchni dla świnek morskich wynosi 5000 cm2 – jest to metraż odpowiadający przeciętnej klatce o długości boków 100 cm x 50 cm. Jest to minimum dla dwóch świnek. W przypadku każdej kolejnej świnki do tego minimum dodawane jest 2200 cm2 . Świnki są zwierzętami naziemnymi, wszelkie atrakcje powinny być umieszczone nisko. Ewentualne półki nie powinny być zbyt wysoko. Świnkom absolutnie nie wolno dawać kołowrotków ani kul – ich kręgosłup jest zbyt słaby na tego typu zabawki. Klatka powinna być przewiewna. Nie potrzeba im dużej ilości ściółki. Chomiki Absolutne minimum przestrzeni dla chomika w Polsce wynosi 2400 cm2* co odpowiada klatce o wymiarach 60 cm x 40 cm, przy czym istotne są wymiary podstawy klatki (kuwety). Dla chomików duże znaczenie ma także wysokość kuwety, która określa nam ile można wsypać ściółki. Im więcej, tym lepiej. U chomików nie stosuje się kul do biegania, gdyż są szkodliwe dla zdrowia i psychiki chomiczka. Natomiast kołowrotki są wręcz obowiązkowym elementem chomiczego mieszkanka, za które może służyć zarówno akwarium jak i klatka (z odpowiednio małym rozstawem prętów). *Edycja: Coraz częściej podaje się minimum 3600 cm2 co odpowiada klatce o przykładowych wymiarach 80 cm x 45 cm. 3. Pożywienie Świnki morskie Weganie – nie jedzą jedzenia pochodzenia zwierzęcego. Białko zwierzęce szkodzi im na nerki. Podstawą żywienia są siano, zioła, świeże warzywa, granulat. Piją wodę najchętniej z poideł (ze względu na skłonności załatwiania swoich potrzeb do miski). Wymagają diety bogatej w witaminę C, z ograniczoną ilości wapna. Dietę można urozmaicać gałązkami wybranych drzew, płatkami owsianymi, owocami, kolbami bez ziaren zbóż (JR Farm Grainless), a w sezonie – trawą. Chomiki Dieta składa się z czterech elementów: karma podstawowa, pokarm mokry, białko zwierzęce i dodatki. Karmę podstawową stanowi mieszanka nasion z różnymi dodatkami. Pokarmem mokrym są warzywa i owoce w niewielkich ilościach. Najchętniej wybieranymi źródłami białka zwierzęcego są: ugotowany kurczak, ugotowane na twardo jajko, tuńczyk, mączniki i krewetki. Jeżeli karma podstawowa zawiera robaczki, dorosłym chomikom białko daje się do dwóch razy w tygodniu. Dodatkowo chomiki przepadają za orzeszkami, pestkami dyni, ziołami i kwiatami. Można też dawać kolby i ciastka, jednak zwracając uwagę na skład, w którym nie może być mąki spożywczej, miodu ani innych, podejrzanych składników. 4. Tryb życia Świnki morskie Rzadko śpią, głównie jedzą. :) Bardzo łatwo można z nimi wchodzić w interakcje o każdej porze dnia i nocy. Zazwyczaj wybudzają się na dźwięk, do którego zostały przyzwyczajone jak np. skrzypnięcie drzwi lodówki, dźwięk krojenia warzyw, skrzypnięcie drzwi czy cmokanie. Chomiki Najczęściej prowadzą nocny tryb życia. Niektóre budzą się bardzo późno, czyli około pierwszej w nocy. Często głęboko zakopane nie reagują na wołanie ani inne odgłosy. Zbudzanie chomika na siłę może spowodować odwrotny skutek od zamierzonego – nie socjalizację, a zdziczenie przekształcające się niekiedy w agresję. 5. Wydawane dźwięki Świnki morskie Wydają całą gamę dźwięków – od najpopularniejszego kwiczenia po gruchanie, "strzelanie zębami" piszczenie, a w wyjątkowych sztucjach (najczęściej nocą) również ćwierkanie! Często świnki mieszkające samotnie ograniczają swoje możliwości do głośnego kwiku i gruchotania. Nie jest to dla nich normalna sytuacja, ponieważ potrzebują stada do bycia sobą :) Na ogół w nocy zachowują spokój. Właśnie – na ogół :) Przyzwyczajone do konkretnego sygnału lub do tego, że na kwiknięcie dostają jedzonko, będą wydawać dźwięki o różnej porze dnia i nocy. Warto nie przyzwyczajać zwierzątka do reagowania na konkretny dźwięk. Jednak rozumiem, że uciszenie kwiczącego "potworka" o trzeciej w nocy lub kiedy dziecko śpi, wymaga pewnych poświęceń :) Chomiki Na ogół nie wydają dźwięków. Nie liczę hałasów wydawanych podczas korzystania z akcesoriów – bo to może zdarzyć się także świnkom :) Jeżeli już wydają dźwięki, to zazwyczaj są bardzo ciche i nie przeszkadzają w nocy. 6. Zęby Świnki morskie Posiadają cztery siekacze, cztery zęby przedtrzonowe i dwanaście trzonowców. Pomiędzy siekaczami a przedtrzonowcami występuje naturalna przerwa zwana diastemą. W przeciwieństwie do większości gryzoni, wszystkie ich zęby pozbawione są korzeni, więc stale rosną, dlatego w przypadku świnek bardzo istotny jest stały dostęp do siana, które pozwala na utrzymanie zębów w dobrym stanie. Często przy nieodpowiedniej diecie, z powodu choroby lub z przyczyn genetycznych dochodzi do przerostu zębów. Zęby powinny być możliwie jak najbielsze. Kolor beżowy lub ciemnobeżowy informuje o niedoborach witaminy C. Kolor żółty jest już wyraźnym sygnałem o silnych niedoborach witaminy C przy których świnkę powinien zobaczyć weterynarz. Chomiki Posiadają cztery siekacze i dwanaście trzonowców. Pomiędzy siekaczami a trzonowcami znajduje się diastema. Jedynie siekacze rosną przez całe życie i nie posiadają korzeni. Trzonowce są stałe. Zdrowe zęby dorosłego chomiczka są żółte lub jasnopomarańczowe. Za tę barwę odpowiada wysoko zmineralizowane szkliwo. Czasami chomiczek zdziera sobie to szkliwo, przykładowo gryząc z uporem maniaka szybę akwarium :) Małe chomiczki rodzą się z białymi uśmiechami. Z czasem ich zęby przybierają "zdrową" barwę :) To zaledwie kilka różnić pomiędzy świnkami a chomikami. Znajdzie się także wiele podobieństw, jak na przykład potrzeba wybiegów. Należy pamiętać, żeby, decydując się na zwierzę, znaleźć takie, które odpowiada naszym wymaganiom, aby później niepotrzebnie chomika lub świnki nie męczyć :)

świnka morska i chomik w jednej klatce